Estructura cristalina

Existen muchas sustancias que no están formadas por átomos neutros, sino por iones: son los compuestos iónicos. Estos incluyen a un numeroso grupo de sustancias entre las que destacan las sales, como el cloruro sódico (NaCl), entre otras. Esta sal está formada por un elemento metálico, el sodio (átomos verdes) y otro no metálico, cloro (átomos rojos). Su formación se produce según el siguiente proceso: 

– Cada átomo de sodio cede un electrón a un átomo de cloro, convirtiéndose ambos en iones.

– Este proceso tiene lugar en muchos otros átomos de Na y Cl. Los iones formados se colocan ordenados construyendo una red
cristalina de iones, denominada cúbica centrada en las caras, cuyo índice de coordinación es 6, es decir, cada ion se rodea de 6 iones de signo contrario mediante fuerzas electrostáticas. A esta forma de unión la denominamos enlace iónico.

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